我国柴油发电机组机油粘度分级是等效采用美国SAEJ300粘度分级法。采用了5W、10W、20W、20、30、40、50等7个等级(见表1)。对不同粘度级油品的低温255.37K和高温372.04K的粘度均作了规定。

　　 表1机油SAE粘度分级（单级机油）

    按上述机油等级编号的机油，只满足高温或低温一种温度的粘度要求，所以称为单级油。为了能同时满足对高、低温粘度的要求，在机油中加入了粘度添加剂。这种机油称为多级机油。如20W/30(相当国产11号稠化柴油机油)，20W/40(相当14号稠化柴油机油)，20/30(相当11号稠化低、中增压柴油机油)，20/40(相当14号稠化低、中增压柴油机油等)。 　
　 　　

    斜杠前表示该机油低温性能，包括225.37K温度时的运动粘度最大值、边界泵送温度及稳定倾点等。斜杠后表示高温372.04K时，该机油的运动粘度。如20W/30的机油，它表示在255.37K温度时，可以像20W单级油一样稀，而在372.04K时，又可以像30单级油一样稠。所以多级油在低温时流动性好，在高温时粘性好，能全天候使用。 　　 　　
 

    国产机油是根据100℃时的运动粘度值进行分类和编号的。高速柴油机用的机油有HC-14、HC-11和HC-8三种，牌号的数字代表其粘度范围的下限或平均值，数字越大，则机油的粘度越大。一般柴油机冬季用HC-8或HC-11，夏季用HC-14，增压柴油机用HC-14机油或用航空机油HH-20则更好。
 

    康明斯NT系列、190系列和4100系列柴油机，采用l5W/40CD机油，此种机油是按美国技术标准炼造，我国国内也有生产，此种机油可用于全年最低气温在-20℃以上的地区。 　　 　
　

    内燃机(柴油机)常用机油的性能参数和适用范围见表2。

 表2内燃机(柴油机)常用机油的性能参数和适用范围

     表3是普通柴油机油质量指标[GB5323-1985（88）]。
 

 表3普通柴油机油质量指标

     机油的粘度等级是衡量、评定机油的重要品质之的全面要求。为此还需对机油质量进行分级。